СПОР МАЛЬБАХОВА И КАБАЛОЕВА: кто прав?

Тимбора Мальбахов, без малого 30 лет возглавлявший Кабардино-Балкарию, имел тонкий юмор, который дано было понимать не каждому. На такой должности человек не может иметь друзей, но еще с молодых лет он знал и дружил с первым секретарем Северо-Осетинского обкома партии Биларом Кабалоевым – еще с тех времен, когда Билар Емазаевич работал в Кабардино-Балкарском обкоме партии. С годами эта дружба крепла, И они могли позволить себе и подшутить друг над другом.

Однажды Тимбора Кубатиевич рассказал своему другу байку, показавшуюся ему забавной:

- В старые времена как-то собралась группа молодых кабардинцев в Осетию на увеселительные мероприятия, на которые их пригласили сверстники. Когда все было готово, к ним вышел аксакал и обратился к молодежи с напутственным словом:

- Вы едете в чужие края и люди будут замечать любой ваш промах. Будьте осторожны в словах и действиях, чтобы ненароком не обидеть хозяев, а то позора не оберемся. Если все понятно, хочу добавить: Если хозяева начнут утверждать, что осетины самые смелые, мудрые и самые уважаемые люди на свете, вы, пожалуйста, не перечьте им. Если они будут уверять вас, что осетинки самые красивые на свете, прошу вас, соглашайтесь! Если ваши друзья скажут, что их народ самый древний на земле – не возражайте, но когда они начнут уверять вас, что Казбек выше, чем Эльбрус, то здесь я разрешаю вам мягко возразить…

Билар Емазаевич, слушавший своего друга очень внимательно, на этом месте перебил его и воскликнул:

- А кто знает истинную высоту этих гор? Может, ты сам мерил это ногами?

Мальбахов не хотел расстраивать своего гостя и улыбаясь, мягко заметил, намекая на небольшой рост собеседника:

- Билар, если даже допустить на минутку, что Эльбрус и Казбек равны по высоте и ты станешь на Казбек, а я – на Эльбрус, все равно я буду выше…

Шутка понравилась Кабалоеву и через месяц в Осетии ее рассказывали все, правда, на свой лад.